U skladu sa Bolonjskim procesom i važećim Zakonom o visokom obrazovanju studije trećeg ciklusa predstavljaju standardni način za sticanje naučnog naziva doktora nauka. U toku studija trećeg ciklusa studenti stiču znanja, vještine i kompetencije kroz učešće u nastavi, istraživanju i samostalnom realizacijom naučnih istraživanja i kvalifikacije za dalju istraživaču karijeru. Studije trećeg ciklusa su važne za razvoj akademske karijere ali i za odgovore na potrebe tržišta rada, jer istraživanje i inovacije predstavljaju osnovni pokretač ekonomskog i društvenog razvoja.
Doktor nauka predstavlja najviši naučni stepen koji se stiče na Univerzitetu u Istočnom Sarajevu. Odbranom doktorske disertacije stiče se naučni naziv doktor nauka u odgovarajućoj naučnoj oblasti. Promocija doktora nauka je javni svečani čin kojim rektor Univerziteta u Istočnom Sarajevu javno proglašava kandidata koji je odbranio doktorsku disertaciju za doktora nauka u određenoj oblasti.
Studije trećeg ciklusa izvode se nakon akademskog studija drugog ciklusa, odnosno integrisanog studija, traju tri godine i vrednuju se sa najmanje 180 ESTS bodova (svaka godina studija vrednuje se sa 60 ESTS bodova).
Informacije o upisu na treći ciklus studija objavljuju se putem konkursa za upis koji Univerzitet objavljuje za svaku akademsku godinu na zvaničnoj internet stranici. Pregled studijskih programa trećeg ciklusa dostupan je na internet stranici Univerziteta, kao i na stranicama pojedinačnih fakulteta/akademija/instituta.
Ministarstvo za naučno tehnološki razvoj i visoko obrazovanje Republike Srpske godišnje obajvljuje konkurse za stipendije za studente sva tri ciklusa, uključujući i treći ciklus. Pored toga, posebno značajan izvor podrške je Fond „Dr Milan Jelić“, koji raspisuje konkurse za drugi i treći ciklus studija (uslovi, broj i visina stipendija zavise od konkursa za konkretnu akademsku godinu). Primjera radi za akademsku 2025/26. godinu stipendija za treći ciklus iznosi 10.000 KM (raspoređene po naučnim oblastima).
Ministarstvo za naučnotehnološki razvoj i visoko obrazovanje Republike Srpske raspisuje i konkurs za sufinansiranje izrade završnih radova studenata trećeg ciklusa akademskih studija, tj. doktorskih disertacija. Pored toga, resorno Ministarstvo raspisuje i konkurs za sufinansiranje naučnoistraživačkih projekata, koji se mogu koristiti za izradu doktorske disertacije. Detaljne informacije o načinima prijave, potrebna dokumentacija, kao i spisak do sada odobrenih nacionalnih naučno-istraživačkih projekata po članicama dostupni su na internet stranici Univerziteta.
Pravila studiranja na trećem ciklusu studija, izrada disertacije i uslovi za sticanje zvanja doktora nauka i druga pitanja od značaja uređeni su Pravilnikom o studiranju na trećem ciklusu studija (27.12.2019.), Pravilnikom o izmjenama Pravilnika o studiranju na trećem ciklusu studija na Univerzitetu u Istočnom Sarajevu (03.11.2021.), Pravilnikom o dopuni Pravilnika o studiranju na trećem ciklusu studija na Univerzitetu u Istočnom Sarajevu (04.11.2022.), Pravilnikom o izmjenama i dopunama Pravilnika o studiranju na trećem ciklusu studija na Univerzitetu u Istočnom Sarajevu (21.09.2024.) i Pravilnikom o izmjenama i dopunama Pravilnika o studiranju na trećem ciklusu studija na Univerzitetu u Istočnom Sarajevu (22.09.2025.).
Provjera originalnosti i korišćenje softvera za detekciju plagijarizma uređeni su Pravilnikom o korišćenju softvera za detekciju plagijarizma na Univerzitetu u Istočnom Sarajevu. Provjera se primjenjuje kao mjera očuvanja akademskog integriteta i poštovanja pravila citiranja i navođenja izvora, a postupak i nadležnosti (ko pokreće provjeru, način dostavljanja izvještaja i dalji koraci) uređeni su navedenim pravilnikom.
Da, elektronska verzija odbranjene doktorske disertacije deponuje se u Digitalni repozitorijum doktorskih disertacija Univerziteta u Istočnom Sarajevu, u skladu sa Pravilnikom o digitalnom repozitorijumu doktorskih disertacija odbranjenih na Univerzitetu u Istočnom Sarajevu. Ovaj pravilnik definiše način deponovanja, trajno čuvanje disertacije i prateću dokumentaciju (npr. izjave autora i druge potrebne priloge).